Le rôle de l’expert-comptable est essentiel pour assurer la bonne tenue des comptes et la conformité fiscale des entreprises. Cependant, il doit également respecter un certain nombre d’obligations légales qui encadrent son activité. Dans cet article, nous vous proposons de faire le point sur ces obligations afin de mieux comprendre les responsabilités de l’expert-comptable et les garanties qu’il offre à ses clients.
1. L’inscription à l’Ordre des experts-comptables
Pour exercer en tant qu’expert-comptable, il est impératif d’être inscrit au tableau de l’Ordre des experts-comptables (OEC). Cette inscription est soumise à plusieurs conditions, notamment la possession du diplôme d’expertise comptable, l’absence de condamnations pénales incompatibles avec la profession et le respect des règles déontologiques fixées par l’OEC. En outre, les experts-comptables doivent suivre une formation continue pour maintenir leurs compétences et répondre aux évolutions législatives et réglementaires.
2. Le respect du secret professionnel
L’expert-comptable est tenu au respect du secret professionnel, qui s’impose à lui dans tous les domaines de son activité. Il doit garantir la confidentialité des informations qu’il détient sur ses clients, qu’il s’agisse de données comptables, fiscales ou sociales. Le secret professionnel s’étend également aux membres du personnel de l’expert-comptable et à ses collaborateurs. Toutefois, certaines exceptions légales permettent de lever le secret professionnel, notamment en cas de réquisition judiciaire ou d’obligation de signalement d’activités suspectes dans le cadre de la lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme.
3. La responsabilité civile professionnelle
L’expert-comptable est responsable des erreurs ou omissions qu’il pourrait commettre dans l’exercice de sa mission. Sa responsabilité civile professionnelle peut être engagée par ses clients en cas de préjudice subi du fait d’une faute, d’une négligence ou d’un manquement à ses obligations légales. Pour se prémunir contre ce risque, l’expert-comptable doit souscrire une assurance responsabilité civile professionnelle, qui garantit la réparation financière des dommages causés à ses clients.
4. Les obligations déontologiques
Outre les obligations légales stricto sensu, l’expert-comptable est soumis au respect des règles déontologiques fixées par l’OEC. Ces règles ont pour objectif d’assurer la qualité et l’éthique de la profession et de protéger les intérêts des clients. Parmi les principaux principes déontologiques figurent :
- L’indépendance : l’expert-comptable doit éviter tout conflit d’intérêts et préserver son autonomie de jugement dans l’exercice de sa mission.
- L’intégrité : il doit agir avec honnêteté, loyauté et probité dans ses relations professionnelles.
- La compétence : il doit maintenir et développer ses connaissances et compétences pour offrir un service de qualité à ses clients.
- Le respect des normes professionnelles : l’expert-comptable doit appliquer les normes et méthodes comptables en vigueur, ainsi que les règles fiscales et sociales applicables à ses clients.
5. La lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme
L’expert-comptable est soumis aux obligations légales en matière de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme. Il doit notamment :
- procéder à l’identification de ses clients et vérifier leur identité sur la base de documents officiels;
- déclarer à la Cellule de renseignement financier (CRF) les opérations suspectes qu’il détecte dans le cadre de sa mission;
- mener une analyse des risques liés au blanchiment d’argent et au financement du terrorisme afin d’adapter ses procédures et ses contrôles internes en conséquence;
- sensibiliser et former son personnel aux dispositifs légaux de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme.
En cas de manquement à ces obligations, l’expert-comptable s’expose à des sanctions disciplinaires, administratives et pénales.
6. Le respect des règles fiscales et sociales
L’expert-comptable doit assurer la conformité fiscale et sociale des comptes de ses clients en respectant les législations en vigueur. Il doit notamment veiller au respect des délais de dépôt des déclarations fiscales et sociales, ainsi qu’à la justesse des informations fournies aux administrations concernées. En cas d’erreurs ou d’omissions, l’expert-comptable peut être tenu responsable des pénalités financières encourues par son client.
Au regard de ces obligations légales, l’expert-comptable joue un rôle clé dans la bonne gestion comptable, fiscale et sociale des entreprises. Sa responsabilité est engagée à plusieurs niveaux pour garantir la qualité de son travail et la sécurité juridique de ses clients. En choisissant un expert-comptable inscrit à l’OEC et respectueux de ses obligations professionnelles, les dirigeants d’entreprise peuvent s’appuyer sur un partenaire fiable pour assurer le succès de leur activité.
